中华民族是个非常重视胎教的民族,因此有关胎教的故事很多。最著名的是西汉文学家刘向所著的《列女传》,这本书是中国古代妇女的必读读物,对旧社会女性的影响很深,书中记载了关于周朝文王的胎教故事:文王的母亲大任,怀孕期间,睡觉时身体不侧卧一边,不单足站立,不吃有怪味或切割不正的食物,不坐摆不正的席位,眼睛不看淫邪的东西,耳朵不听淫乱的声音,随时存有纯正的思想、穗定的情绪、博爱的胸 怀,念念以胎教为务,因此生出品性端正、才德过人的一代圣君。
著有《燕下乡脞录》的清朝文人陈康祺,记录了雍正、乾隆两朝的大学士万承苍的故事,他的母亲非常贤惠,在身怀万承苍时,经常默默祈祷:“但愿我生下的儿子,长大了不要做高官,只希望他将来能够继承万家的学术传统,这样我就心满意足了。”万承苍出生以后,刚人学不久,很自然地就喜欢上了王阳明的学说。
后来的人说:那是得自他母亲的胎教。我的邻居陈太太虽只生了一个女儿,但其女自小个性温和,相貌俊美,书也读得很好,有一次在电梯内,被恶人抓去,用利刃划伤了头部,意欲加以玷污,幸而她机警逃脱,才没受到更严重的伤害。一次闲谈时,我问陈太太:“你何以生出如此聪慧的女儿?”她说她在怀孕时,常默诵圣贤的嘉言美句,或默念佛教经典,不论思想、言行、饮食等,都很注意胎教,只希望将来能生一个身体健康、聪明伶俐、性情温和、面容姣好的小孩,待女儿出生,果然如她所愿。