用纸做衣服和被子，大家可能会想到那不是在丧葬过程中要用到的东西吗？死者家属可以为死者烧许多东西，这是希望死者在地下也可以过得很好，一般都是迷信用品，在寻常生活中被当作忌讳，不可轻易接触。可在古代，纸制的衣服、被子等还真是被贫苦人民当作御寒之物来使用的，寒冬之时，他们穿上纸衣，盖上纸被，这样的说法对于现代普通人来说简直是闻所未闻，用纸做的衣服和被子怎么能用来御寒呢？
相信大家普遍认为古人是用棉被和棉衣来取暖的，即便是破烂棉织品，也好过纸制品，那么为什么会有纸被和纸衣的说法呢？
元朝时，黄道婆流落崖州，也就是现在的海南岛，她学会运用制棉工具和织崖州被的方法，重返故乡后，她教会当地人制棉和织造技术，棉花开始大规模种植，很快这样先进的织造技术就传遍全国，如此人们才盖上了棉被，穿上棉衣，使用上了棉织品。以前倒是也有人使用棉织品，但那只有在上层阶级中的特殊人物可以使用，因为棉花可是外来的珍贵之物，那么在这之前，也就是宋朝以前的普通老百姓就是用纸制品或其他方法御寒的。
得益于造纸术的发明和改进，南北朝时期，人们就开始穿纸制衣，唐宋时期，贫苦人民只能用麻纸、树皮纸为衣，这种造价极地的纸制衣很快就流行开来，有时候上层阶级的官员士大夫等也在穿纸衣，还有一种用较厚而坚的楮皮纸缝制而成的纸衣，这种纸衣的御寒效果就比较明显。宋朝官员写过一篇文，《文房四谱·纸谱》：山居者常以纸为衣，盖遵释氏云，不衣蚕口衣者也。然服甚煖，衣者不出十年，面黄而气促，絶嗜慾之虑，且不宜浴，盖外风不入而内气不出也。亦尝闻造纸衣法，每一百幅用胡桃、乳香各一两煮之。不尔，蒸之亦妙。如蒸之，即恒洒乳香水，令热熟阴乾，用箭干横卷而顺蹙之……近士大夫征行亦有衣之，盖利其拒风于凝沍之际焉。由此可见纸衣的普遍程度。
不止有纸衣，还有纸被，陆游写过一首诗《谢朱元晦寄纸被》，"纸被围身度雪天，白於狐腋软於绵。"看陆游的形容，似乎纸被的确起到了御寒取暖的作用，这种纸被以野生藤条为原料，经过严格的加工工序，变成特殊的纸张，御寒效果十分强大，而且很有光泽，所以纸被在南宋的名人圈子里很是受欢迎。别看纸被和纸衣都是用纸制成的，但纸被的制作难度又比纸衣难得多，所以这纸被仍然是上层阶级人们用的，平民百姓根本用不上。
古代劳动人民的智慧是无穷的，除了纸衣，他们还想出了许多御寒的办法，没有棉花的年代里，他们用葛麻制成被子，往里填充芦花柳絮茅草，至于富贵人家，里面填充的是丝绵，用绫罗绸缎织成，但不管怎么说，穷人有穷人的活法，富人有富人的活法，总之这御寒保暖的作用是有了，只不过效果有好坏之分而已，寒冷的冬天勉强也就可以熬过去了。在清宫剧中经常看到小主们手里捧着个精致的手炉以取暖，古代的确有这种手炉，但同样是富贵人家才用得起的精致物品，普通老百姓用的大多为汤婆子，汤婆子比手炉略大，灌满热水后可放进被窝取暖。
烧火取暖这是古往今来的通用办法，早在春秋时期，王宫中就有设计精细的取暖炉，而秦朝则有宽高一米以上的宫廷大壁炉，足以将皇宫烧热，辽金时期则是引进了火炕，无论是炉子，还是火炕，，这些都需要木炭煤炭等各种燃料，随着历史的发展，这些燃料的品种一直在革新。当然，只有富贵人家的家庭中才可以建造大型取暖炉子，每日都可以有源源不绝的木炭烧着，屋子里从来不会冷，而且家中有火墙之时，他们还会用花椒粉末涂墙，在花椒粉中加入其他一些花草植物，这样烧火之时，整个屋子就会气味芬芳，看来这有钱人在生活上还是很有追求的，不仅仅要满足生活的基本要求。
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唐朝的官员在冬天能领到朝廷发的柴薪银作为补贴，可普通老百姓就惨了，他们的辛苦钱不能都花在买炭上，宋代时的一秤(十五斤)木炭的价格，就可以卖到二百文，可以买六斗多大米，这样的价钱让平民老百姓如何能轻易接受？所以一旦有官府将部分木炭降价出售，就像大甩卖一样，每次都能引发百姓疯狂抢购。
元朝年间的黄道婆为人们的取暖做出重大贡献，明朝统治者为了让天下老百姓都可以享受到棉织品，强制在大江南北都种植棉花，如此棉织品成为了日常生活中的常见物品。
