近日,中科院古脊椎动物与古人类研究所透露,通过研究广西生物群发掘的古鱼类化石,该所研究人员发现一个盔甲鱼家族新成员——九尾狐甲鱼。
它是一条长约10厘米的小型盔甲鱼,全身覆盖细小的菱形鳞片,生活在4.1亿年前的早泥盆世。
盔甲鱼类是东亚地区特有的一种无颌鱼类,目前仅发现于中国和越南北部,是一种土著色彩非常浓厚的鱼类。
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之所以将其命名为“九尾狐甲鱼”,一方面是因为其尾鳍除了有典型的下歪尾以外,还具有9个手指状的分叉,与传说中的九尾狐的尾巴有着异曲同工之处。
另一方面也可以让世界更多地了解中国传统文化。
新发现的九尾狐甲鱼长约10厘米,身体和头甲分别长约5厘米,全身覆盖细小的菱形鳞片,这些鳞片倾斜排列。
形态学研究表明,盔甲鱼类除了拥有典型的下歪尾,尾鳍还具有9个手指状的分叉,是原始的叉形尾,上面覆盖有整齐排列的鳞质鳍条。
同时,九尾狐甲鱼尾鳍的9个手指状分叉分别保存了舒张和收缩两种不同的状态,这意味着盔甲鱼可能是灵活的游泳者,能够很好地利用肌肉收缩来控制尾鳍与水流的接触面积,从而产生不同的推动力。
在此基础上,研究人员还对尾鳍的几何形态进行了游泳速度分析。
结果表明,盔甲鱼类是一类游泳能力较强的快速游泳者,它的巡航游泳速度甚至要比一些更进步的有颌鱼类还要快。